〔경기일보〕 과천시, '수돗물 신뢰시대' 연다…액화염소OUT·차염방식안전성↑

과천시 액화염소 OUT, 차염방식 도입으로 수돗물 안전성 UP

과천시 맑은물 사업소 내 정수장 전경. 과천시 제공

과천시가 정수장의 핵심 설비인 수돗물 소독시스템을 한 단계 진화시킨다.

1일 시에 따르면 화학사고 위험을 줄이고 더욱 깨끗한 수돗물을 공급하기 위해 2일부터 15일까지 약 2주간 기존 액화염소 소독설비를 차염 방식으로 교체하는 공사를 진행한다.

현재 정수장은 액화염소를 이용한 소독 방식을 사용하고 있으나 염소용기 운반 및 내용물 교체 시 누출사고 위험이 상존해 왔다.

특히 염소가 누출될 경우 대기 중으로 확산돼 인근 주민들의 안전을 위협할 수 있으며 염소 소독 후 약품 잔류로 수도관의 부식 가능성과 ‘붉은 수돗물’ 현상이 발생할 우려도 지적돼 왔다.

이에 따라 시는 친환경적이고 안전성이 높은 차염 소독설비로의 전환을 결정했다.

차염 방식은 소금과 물, 전력 등을 활용해 현장에서 필요한 만큼의 차아염소산나트륨(차염)을 즉시 생성해 사용하는 방식이다.

염소가스를 사용하지 않아 폭발 및 누출 같은 화학사고의 위험이 현저히 줄어 소독 과정에서 발생하는 특유의 냄새도 적은 게 장점이다.

차염은 수도관 부식 가능성도 낮아 상수도관 수명을 늘리고 더욱 깨끗하고 안전한 수돗물 공급도 가능하다.

시 관계자는 “차염방식은 필요할 때만 필요한 양의 소독제를 즉시 만들어 사용할 수 있어 보다 안전하고 효율적인 운영이 가능하다”며 “이번 소독설비 개선 공사를 통해 시민들에게 더욱 안전하고 고품질의 수돗물을 공급할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

한편 시는 이번 설비 개선을 계기로 정수장 운영의 안전성과 효율성을 강화하고 수돗물 신뢰도를 제고할 방침이다.